Alopecia cicatricial: síntomas, tipos, tratamiento e injerto
Revisión médica: Prof. Dr. Soner Tatlıdede, cirujano especialista en trasplante capilar · más de 22 años de experiencia y 18.947 intervenciones · octubre de 2026
La alopecia cicatricial (también llamada alopecia cicatrizal) agrupa varias enfermedades del cuero cabelludo en las que la inflamación destruye el folículo piloso y lo sustituye por tejido cicatricial. A diferencia de la calvicie común, el pelo perdido en esas zonas no vuelve a crecer. Por eso el objetivo es detener la enfermedad cuanto antes para conservar el pelo que queda.
Resumen rápido
- ¿Se puede frenar? En muchos casos sí, o al menos ralentizar mucho, con un tratamiento precoz.
- ¿Vuelve a salir el pelo en las zonas cicatriciales? No: los folículos destruidos no se recuperan.
- El diagnóstico lo hace el dermatólogo con exploración, tricoscopia y a menudo biopsia.
- El injerto capilar solo se valora cuando la enfermedad lleva al menos 1 o 2 años inactiva, y suele hacerse primero una prueba.
¿Cómo saber si es alopecia cicatricial?
- Placas de piel lisa y brillante, sin orificios foliculares visibles.
- Enrojecimiento, descamación o costras alrededor de los pelos del borde.
- Picor, ardor o dolor en el cuero cabelludo.
- Placas que se extienden poco a poco por la periferia.
- Varios pelos saliendo de un mismo orificio («pelos en penacho»).
Ante estos signos conviene acudir pronto al dermatólogo: cuanto antes empieza el tratamiento, más pelo se conserva.
Tipos principales de alopecia cicatricial
| Tipo | A quién afecta | Signos típicos |
|---|---|---|
| Liquen plano pilar | Adultos, más a menudo mujeres | Enrojecimiento y escamas alrededor de los pelos, placas en la coronilla |
| Alopecia frontal fibrosante | Sobre todo mujeres posmenopáusicas | Retroceso en banda de la línea frontal, pérdida de cejas |
| Alopecia cicatricial centrífuga central | Con frecuencia mujeres con cabello afro | Placa en la coronilla que se extiende hacia fuera |
| Lupus discoide | Adultos | Placas rojas, cicatrices, cambios de color; ver alopecia y lupus |
| Foliculitis decalvante | Más frecuente en hombres | Pústulas, costras, pelos en penacho |
| Celulitis disecante | Hombres jóvenes | Nódulos dolorosos con supuración |
Causas
En las formas primarias, el sistema inmunitario o una inflamación crónica atacan al folículo; los mecanismos exactos no se conocen del todo. Las formas secundarias se deben a una agresión externa: quemaduras, radioterapia, traumatismos, infecciones profundas o una alopecia por tracción mantenida durante años que acaba destruyendo los folículos.
Tratamiento de la alopecia cicatricial
Depende del tipo y lo pauta el dermatólogo. Las opciones más habituales son:
- corticoides tópicos potentes o infiltraciones de corticoides en las zonas activas;
- antiinflamatorios o inmunomoduladores por vía oral en las formas extensas;
- antibióticos en las formas con pústulas (foliculitis decalvante);
- evitar los factores que empeoran: peinados tirantes, productos agresivos.
La eficacia se mide por la desaparición de la inflamación y porque las placas dejan de crecer, comparando fotos a lo largo del tiempo.
¿Se puede hacer un injerto capilar?
Sí en algunos casos, con condiciones estrictas:
- La enfermedad lleva inactiva al menos 1 o 2 años, confirmado por el dermatólogo.
- La zona donante no está afectada.
- Se suele hacer primero una pequeña prueba, porque el tejido cicatricial tiene peor riego y el crecimiento puede ser menor.
- A veces se mantiene un tratamiento, porque la enfermedad puede reactivarse.
En las formas secundarias (quemadura, cicatriz quirúrgica) el injerto suele ser más sencillo porque no hay enfermedad activa. Más información sobre la técnica FUE y la técnica DHI.
Alopecia cicatricial y alopecia areata: no confundir
La alopecia areata también produce placas, pero la piel es normal, los folículos siguen vivos y el pelo puede volver a crecer. En la alopecia cicatricial la piel está cicatrizada y el pelo no vuelve. La tricoscopia ayuda a distinguirlas.
Preguntas frecuentes
¿La alopecia cicatricial es contagiosa?
No.
¿El minoxidil sirve?
Puede engrosar el pelo que queda, pero no trata la inflamación. Se añade al tratamiento de fondo, no lo sustituye.
¿Cómo sé si mi enfermedad está estable?
Sin enrojecimiento, escamas ni síntomas, placas que no crecen en fotos comparadas y confirmación del dermatólogo.
¿A quién debo consultar?
A un dermatólogo con experiencia en enfermedades del cuero cabelludo.
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