Alopécie frontale fibrosante : signes, causes, traitement et greffe
Relecture médicale : Pr Dr Soner Tatlıdede, chirurgien spécialisé en greffe de cheveux · plus de 22 ans d’expérience et 18 947 interventions · octobre 2026
L’alopécie frontale fibrosante (AFF) est une forme d’alopécie cicatricielle qui fait reculer la ligne frontale en bande, d’une tempe à l’autre. Elle touche surtout les femmes après la ménopause, mais aussi des femmes plus jeunes et, plus rarement, des hommes. Elle est considérée comme une variante du lichen plan pilaire.
En bref
- Signe clé : la ligne frontale recule, la peau du front devenue chauve est lisse et plus pâle que le reste du front.
- Les sourcils sont très souvent touchés, parfois avant le cuir chevelu.
- Les cheveux perdus ne repoussent pas ; le traitement vise à stopper la progression.
- Le diagnostic est posé par un dermatologue (trichoscopie, parfois biopsie).
- La greffe est discutée seulement après une longue stabilité, avec des résultats moins prévisibles que dans la calvitie classique.
Les signes de l’AFF
- Recul progressif et symétrique de la ligne frontale et des tempes.
- Bande de peau lisse, brillante, sans follicules, plus claire que le front exposé au soleil.
- Rougeur et petites squames autour des cheveux restants en bordure.
- Perte des sourcils, parfois des cils et des poils du corps.
- Petites papules couleur chair sur le visage chez certaines patientes.
- Démangeaisons ou picotements, mais parfois aucun symptôme.
AFF ou calvitie classique ?
| Alopécie frontale fibrosante | Alopécie androgénétique | |
|---|---|---|
| Zone | Bande frontale et tempes | Sommet et raie (femme), golfes et sommet (homme) |
| Peau | Lisse, sans orifices, parfois rouge en bordure | Normale, cheveux fins encore présents |
| Sourcils | Souvent touchés | Non |
| Repousse possible | Non dans les zones cicatricielles | Oui en partie avec traitement |
Quelles sont les causes ?
La cause exacte n’est pas connue. On retrouve une réaction immunitaire contre le follicule, un terrain hormonal (fréquence après la ménopause), une prédisposition génétique, et certains facteurs environnementaux sont étudiés, dont les produits appliqués sur le visage. Aucun de ces facteurs ne suffit à lui seul à expliquer la maladie.
Les traitements
Le but est d’arrêter l’inflammation pour préserver les cheveux restants. Le dermatologue choisit parmi :
- corticoïdes locaux ou injections dans la bordure active ;
- inhibiteurs de la 5-alpha-réductase (finastéride ou dutastéride), souvent utilisés dans l’AFF ;
- médicaments anti-inflammatoires ou immunomodulateurs par voie orale (par exemple hydroxychloroquine) ;
- traitements locaux pour les papules du visage.
On suit l’évolution avec des photos et des mesures de la distance entre les sourcils et la ligne frontale. La stabilisation est un succès, même si l’aspect ne change pas.
Greffe de cheveux et AFF
La greffe ne traite pas la maladie. Elle peut être discutée quand l’AFF est inactive depuis au moins 1 à 2 ans, confirmée par le dermatologue. Les greffons peuvent être attaqués à leur tour si la maladie se réactive, et la pousse peut être plus faible dans une peau cicatricielle. Un test sur une petite zone est souvent recommandé avant une greffe plus large. Pour les sourcils, la même prudence s’applique ; voir la greffe de sourcils.
Des alternatives existent pour camoufler : coiffure avec frange, micropigmentation, maquillage des sourcils.
Comment se fait le diagnostic ?
La trichoscopie montre l’absence d’orifices folliculaires dans la bande atteinte, une rougeur et des squames autour des cheveux restants en bordure, et des « cheveux solitaires » isolés devant la nouvelle ligne frontale. En cas de doute, une biopsie montre l’inflammation autour du follicule et son remplacement par du tissu fibreux.
Les autres zones touchées
- Sourcils : la perte de la queue ou de tout le sourcil est très fréquente et précède parfois le recul frontal ; voir greffe de sourcils pour les cas stabilisés.
- Favoris et zone devant les oreilles.
- Poils du visage et du corps.
- Peau du visage : petites papules couleur peau sur le front et les tempes.
Ne pas confondre
| Alopécie frontale fibrosante | Calvitie androgénique | Alopécie de traction | |
|---|---|---|---|
| Qui | Surtout femmes ménopausées | Hommes et femmes | Coiffures serrées |
| Aspect | Bande frontale et temporale qui recule, sourcils | Golfes et vertex, ou raie chez la femme | Bords soumis à la traction |
| Peau | Lisse, pâle, sans orifices | Normale, cheveux miniaturisés | Normale au début |
| Repousse | Non dans la zone cicatrisée | Seulement avec traitement | Oui si arrêtée à temps |
Vivre avec l’AFF : conseils pratiques
- Frange ou raie sur le côté pour masquer la ligne frontale.
- Micropigmentation des sourcils ou de la ligne frontale, seulement quand la maladie est stable et avec l’accord du dermatologue.
- Protection solaire du front.
- Photos de face et de profil tous les 3 à 6 mois, en mesurant la distance entre les sourcils et la ligne frontale, pour vérifier si le traitement freine la maladie.
Une greffe n’est envisagée qu’après au moins un à deux ans sans progression ; voir aussi alopécie cicatricielle.
Questions fréquentes
L’alopécie frontale fibrosante peut-elle s’arrêter ?
Oui, elle peut se stabiliser, spontanément ou sous traitement. Sa progression est souvent lente.
Les cheveux repoussent-ils ?
Pas dans la bande cicatricielle. Les cheveux encore présents en bordure peuvent être protégés par le traitement.
Qui consulter ?
Un dermatologue, idéalement habitué aux maladies du cuir chevelu.
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